La animatrónica es
la técnica capaz de dotar del aspecto y comportamiento de seres vivos a máquinas,
es decir, que es la parte de la ingeniería que se encarga de
‘humanizar’ a los robots.
Los más básicos
recrean simplemente el movimiento del cuerpo, pero los más complejos son
capaces de simular el movimiento de cada músculo del cuerpo. La complejidad
depende del uso al que se le vaya a dar a éste, pues no siempre suele ser
necesario que se recree por completo.
Históricamente se
ha usado en la industria del espectáculo (parques temáticos, teatros,
piezas cinematográficas y muchos más). No obstante, también tiene otros usos
que están llegando junto con la Inteligencia Artificial, y justamente la unión
de la Inteligencia Artificial junto con la animatrónica es lo que da el
resultado de los androides, como se le conoce usualmente a los robots que
imitan el comportamiento humano.
DISNEY FUE EL PRECURSOR DE LA ANIMATRÓNICA
Una de las compañías
más importantes detrás del desarrollo de la animatrónica es Disney. En los años
60 comenzó a desarrollar lo que patentó como Audio-animatronic, robots muy
básicos que eran capaces de reproducir movimientos y sonidos ya previamente
establecidos. Estaban destinados a ser una atracción de sus parques temáticos.
En la imagen vemos los
ojos de Fujur, uno de los personajes de ‘La historia interminable’, una
película infantil de 1984. Se trata de uno de los primeros robots animatrónicos
de la historia cinematográfica. En este momento, tan solo era necesario que se
movieran los ojos, pues el resto se realizaba mediante edición post-producción.
Las
utilidades y aplicaciones son infinitas que únicamente dependen de la inventiva
del diseñador.
En la actualidad los animatronics se encuentran en: la publicidad,
educación, juguetes, televisión, cine, entre otros.
Por ejemplo, en la industria cinematográfica existen
animatronics muy famosos que gran parte del público desconoce que son
precisamente eso, animatronics.
A continuación, señalamos algunos animatronics que se han hecho
populares a lo largo del tiempo:
LA ANIMATRÓNICA ACTUAL
La animatrónica de
ahora no tiene nada que ver con la de hace 60 años. Es mucho más compleja
y por lo tanto mucho más real. En el siguiente vídeo podemos ver una cara
animatrónica muy lograda y podemos comprobar el realismo del robot.
Ya no solo hablamos de
que los movimientos sean muy reales, sino que, además, parece real
gracias a la piel sintética que han usado y gracias al maquillaje. Ahora podrían
imaginarse uno de estos robots a tamaño completo: realmente dudaríamos de si se
trata de un robot o de una persona real.
Hacia dónde
va la animatrónica
El rumbo de la
animatrónica está claro que va de la mano con la Inteligencia Artificial, aparte
de seguir perteneciendo al mundo del cine y del espectáculo.
Disney, por
ejemplo, usó la animatrónica e Inteligencia Artificial para simular
uno de sus personajes en la vida real. En concreto hablamos de Pascal, uno
de los personajes de la película ‘Enredados’. Fue construido físicamente y, por
medio de una Inteligencia Artificial se diseñó su comportamiento.
El mayor problema no
fue simular a un animal físicamente, sino enfrentarse al hecho que debería
entender a dónde dirigirse, tener metas y saber como manejase en un mundo de
humanos.
La idea es que ni siquiera la gente sepa que hay una Inteligencia Artificial detrás, pues eso asustaría a los posibles usuarios de los parques temáticos que incluyan estos robots animatrónicos. Y es que, como sabemos, todo, o casi todo lo que rodea a la Inteligencia Artificial está rodeado de una nebulosa de miedo.
Lo más interesante de
esta técnica es poder usar animatrónica y la Inteligencia Artificial fuera del
ámbito del espectáculo, que sus principios puedan servir para ayudar
a la gente o para sustituir trabajos, como la atención al cliente o la
asistencia.
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