LA MECATRÓNICA
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¿QUÉ ES LA MECATRÓNICA?
Esta disciplina integra la informática con la Mecánica,
los sistemas de control y la electrónica para lograr
diseñar y crear productos y procesos inteligentes, es decir, para crear
sistemas de control como por ejemplo brazos robóticos o prótesis.
La finalidad última de esta disciplina es la de facilitar la vida
diaria del ser humano mediante el diseño de diversos elementos.
Por combinar conocimientos de diversas ingenierías en una sola área, esta
se caracteriza por ser un área versátil y particularmente importante gracias
al avance de la Robótica y la Inteligencia Artificial. De
hecho, es considerada como una de las Ingenierías más importantes de cara al
futuro.
Cabe destacar que, por tratarse de un área en pleno desarrollo, no todas las
universidades ofrecen formación en Mecatrónica. En algunos centros esta
disciplina toma el nombre de Ingeniería de Control, o Ingeniería de Automatización
y en otros, directamente no existe.
¿CUÁL ES LA DIFERENCIA CON OTRAS INGENIERÍAS?
La
principal confusión se encuentra al momento de diferenciar Ingeniería
Mecatrónica de Ingeniería Mecánica. Estas pueden identificarse fácilmente
atendiendo a sus objetivos.
El objetivo
principal de la Mecatrónica es el de crear dispositivos que puedan
automatizar procesos para que sean más rápidos. En el caso, por ejemplo, de la Ingeniería
Mecánica esta se dedica a fabricar máquinas para la producción de bienes,
lo que marca una clara diferencia entre ambas disciplinas.
La Mecatrónica permite adquirir una visión global sobre los recursos tecnológicos disponibles y así desarrollar su creatividad y su espíritu emprendedor para crear dispositivos que solucionen necesidades humanas. Esta es la principal diferencia con otro tipo de ingenierías.
Estas
máquinas tan curiosas que se han puesto de moda recientemente pueden parecer a
simple vista juguetes, sin embargo, tienen un origen mucho más estratégico
puesto que originalmente fueron creados como herramientas de guerra que serían
utilizadas tanto para entregar mensajes, como para atacar soldados enemigos
desde el aire sin poner en riesgo a ningún aliado.
Sin embargo,
en la actualidad estos aparatos tienen un uso muchísimo más enfocado al
entretenimiento, por ejemplo, como vehículos a control remoto, y son
herramientas muy útiles para grabaciones de series o películas. Eso sí, en
algunas localidades asiáticas también ya comienzan a utilizarse para realizar
la entrega de mercancías pequeñas.
Sin duda este invento ha tenido un gran auge y tiene mucho valor para la ciencia ya que incluso comienza a utilizarse para misiones de exploración espacial y se espera que en algunos años pueda ser perfeccionado y preparado para realizar tareas cada vez más importantes
De hecho, estos aparatos tienen aplicación en múltiples industrias como la agricultura y silvicultura, en la medicina donde incluso ya se han realizado algunas operaciones bastante complejas, en la minería, el estudio de la vida marina, la vigilancia y también en la ayuda a personas con alguna discapacidad.
Con esto en mente, los científicos tienen interés en potenciar todavía más las posibilidades de los robots para que puedan, en cierto momento, llegar a tener un comportamiento e inteligencia similar a la del humano. En este tema sólo el tiempo dirá hasta dónde podrá llegar este invento.
Por
otro lado, las máquinas ensambladoras también forman parte de la lista de las
aportaciones más importantes de la Ingeniería Mecatrónica para la humanidad.
Esto se debe a que ayudan a aumentar la productividad de las fábricas,
disminuir los costos de las producciones e incluso a mejorar la calidad de los
artículos.
Esto da como
resultado que siempre tengamos suficientes productos para satisfacer las
necesidades del mercado global y que se generen mayores ganancias para las
empresas de todos los ramos, pues toda compañía puede beneficiarse de un
aumento de productividad.
Seguro has
escuchado elementos tales como las poleas, brazos y bandas transportadoras,
todos son parte de esos sistemas creados por los ingenieros y que han
significado grandes avances en la ciencia.
Si bien existen muchas otras ciencias como la Medicina y la Ingeniería Mecánica que también están relacionadas con este tipo de procedimientos, la Ingeniería Mecatrónica también ha jugado un papel muy importante dentro del desarrollo de esta clase de tecnologías.
Un
invento que se encuentra en pleno auge en la actualidad son las impresoras 3D.
Éstas pueden usarse para crear productos que de otra manera sería completamente
imposible fabricar y que además del hecho de que pueden hacerse en casa,
siempre y cuando se tengan los conocimientos sobre su uso y su cuidado,
posibilitan la creación desde juguetes hasta órganos humanos funcionales.
Eso sí, debes
saber que, al requerir movimientos precisos en diversos ángulos y direcciones,
es necesario que sea un robot muy sofisticado el que se encargue de realizar
estas maniobras.
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